Introductie: de voedingsvoordelen van vegetarische diëten voor honden

Veel hondenbezitters maken zich tegenwoordig steeds meer zorgen over de impact van het houden van dieren op de gezondheid, het dierenwelzijn en het milieu. De belangstelling voor vegetarische voeding voor honden, is hierdoor gegroeid . Echter brengen deze vegetarische ‘dieten’ voor honden steeds meer vragen met zich mee wat betreft de voedingsbalans, verteerbaarheid en de impact op de algehele gezondheid van onze viervoeters: “ Zijn deze ‘plantbased’ alternatieven, op basis van vegetarische voedingsstoffen en eiwitten verteerbaar voor onze furr-vrienden en krijgen ze hiermee wel alle noodzakelijke voedingsstoffen tot zich? ”.

In dit artikel willen we aan de hand van wetenschappelijk bewijs en inzichten aantonen dat het volledig veilig is om vegetarische recepten te voeren aan jouw geliefde hond(en).

Op het eerste gezicht lijkt het idee van vegetarische diëten voor huisdieren misschien onnatuurlijk, aangezien honden afstammelingen zijn van die wilde wolven, die echte carnivoren waren. Ondertussen is de hond en zijn spijsvertering zo geëvolueerd en kunnen ze prima plantaardige recepten of ingrediënten  verteren en alle noodzakelijke voedingsstoffen uit een goed samengesteld vegetarisch dieet  halen . De sleutel ligt in het bieden van een qua voedingswaarde compleet en uitgebalanceerd dieet met biologisch beschikbare en verteerbare ingrediënten. Laten we ons verdiepen in het wetenschappelijke bewijs dat toont dat het mogelijk is om honden veilig vegetarische recepten te voeren. 

Wetenschappelijk onderzoek heeft (consequent) aangetoond dat huisdieren , net als mensen, meer behoefte hebben aan voedingsstoffen dan aan ingrediënten . Een gekwalificeerde voedingsdeskundige voor huisdieren kan een dieet samenstellen met behulp van plantaardige, minerale en synthetische ingrediënten die voldoen aan alle behoeften op het gebied van smakelijkheid, voeding en biologische beschikbaarheid van honden (wat betekent dat ze de voedingsstoffen kunnen verteren, opnemen en gebruiken). Verschillende in de handel verkrijgbare veganistische diëten voor honden hebben jarenlang met succes duizenden gezonde veganistische honden ondersteund. Honden zijn inmiddels door evolutie en domesticatie , biologisch geclassificeerd als alleseters ('omnivoren') , wat betekent dat ze het vermogen hebben om te leven op een gemengd dieet van zowel dierlijke en plantaardige materialen in hun natuurlijke omgeving. Ze zijn minder aangepast (zoals de wolf) aan een uitsluitend vleesdieet in vergelijking met katten, waardoor ze ook gemakkelijker in hun voedingsbehoeften kunnen halen uit een vegetarisch dieet. Verschillende onderzoeken hebben de positieve resultaten van honden op veganistische of vegetarische diëten bevestigd:

• Een onderzoek onder 1.189 Noord-Amerikaanse hondenverzorgers, uitgevoerd door Dodd et al. (2022) ontdekten dat veganistische/vegetarische honden meer kans hebben op een goede gezondheid en minder vatbaar zijn voor oculaire, gastro-intestinale en leveraandoeningen.
• Uit hetzelfde onderzoek bleek dat gezondheidsproblemen niet vaker voorkomen bij honden die puur veganistische/vegetarische diëten kregen, en deze honden hadden een langere levensverwachting van ongeveer 1,5 jaar.
• Een klinische studie van 15 honden door Linde et al. (2023) bevestigde dat een veganistisch/vegetarisch dieet alle essentiële aminozuren bevatte en leidde tot verhoogde bloedspiegels van verschillende voedingsstoffen. In sommige gevallen werden eerdere tekorten zelfs ongedaan gemaakt zonder dat suppletie nodig was.
• Bovendien hebben onderzoeken aangetoond dat vegetarische voedingsingrediënten zeer goed verteerbaar zijn voor katten en honden, met voldoende biologische beschikbaarheid van voedingsstoffen. Hegsted et al. (1947) rapporteerden dat een volledig plantaardig dieet voor honden een eiwitverteerbaarheid zou hebben van 80,0%, terwijl James en McCay (1950) ontdekten dat commercieel droogvoer, dat zowel plantaardige als dierlijke eiwitten bevatte, een  eiwitverteerbaarheid had variërend van 67 tot 82% voor volwassen honden.

Een studie van Kiemer (2019) onder 250 hondenverzorgers, van wie 84,8% veganistisch hondenvoer gebruikte, 14,0% variaties op vegetarische diëten gebruikte en 1,2% commercieel hondenvoer op basis van vlees gebruikte, toonde aan dat een vegetarisch of veganistisch dieet voor honden niet leiden tot voedingstekorten . Bloed onderzoeken naar voedingswaarden en tekorten,  geanalyseerd bij 40 honden onthulden geen tekortkomingen bij de veganistische groep, terwijl 11 honden in de op vlees gebaseerde groep tekortkomingen vertoonden. Alle 20 honden die een veganistisch dieet kregen, behielden hun ideale lichaamsgewicht.

Om de gezondheid te waarborgen en ziekten te voorkomen, is het belangrijk om honden volledige en uitgebalanceerde voeding te geven. Onze plantaardige brokjes voldoen aan alle in het Europese FEDIAF opgenomen, voedingsnormen. Om aan de voedingsbehoeften van FEDIAF te voldoen, vertrouwen we op plantaardige en synthetische bronnen van voedingsstoffen die anders afkomstig zijn van dierlijke bronnen. Studies tonen aan dat qua voedingswaarde complete en uitgebalanceerde vegetarische voeding, zoals onze brokjes, volledig veilig zijn en dat er geen reden is om je zorgen te maken over voedingstekorten en uiteindelijk de daaropvolgende ziekte. Onthoud dat honden specifieke voedingsstoffen nodig hebben - geen specifieke ingrediënten.

Studies hebben consequent aangetoond (door het uitvoeren van bloed-analyse en lichamelijk onderzoek van veganistische honden) dat qua voedingswaarde complete veganistische diëten duidelijk aangeven dat een veganistisch dieet dus volledig gezond kan zijn voor honden. En in sommige gevallen zelfs de algehele gezondheid verbeteren. Onze plantaardige brokjes zijn volledig voedzaam, uitgebalanceerd en bevatten alle voedingsstoffen volgens de FEDIAF richtlijnen.

Wanneer klanten vragen: "Als studies aantonen dat vegetarische diëten gezond zijn?"

Antwoord: " Om de gezondheid te waarborgen en ziekten te voorkomen, is het belangrijk om honden volledige en uitgebalanceerde voeding te geven. Onze plantaardige brokjes zijn bijvoorbeeld in overeenstemming met de EU  FEDIAF voedingsnormen. Om te voldoen aan de voedingseisen van FEDIAF, vertrouwen we op plantaardige en synthetische bronnen van voedingsstoffen die anders afkomstig zijn van dierlijke bronnen.  Studies tonen aan dat qua voedingswaarde complete en uitgebalanceerde vegetarische voeding, zoals onze brokjes, volledig veilig zijn en dat er geen reden is om je zorgen te maken over voedingstekorten, en uiteindelijk, Onthoud dat honden specifieke voedingsstoffen nodig hebben - geen specifieke ingrediënten. Studies hebben consequent aangetoond (door bloedchemie-analyse en lichamelijk onderzoek van veganistische honden uit te voeren) dat qua voedingswaarde complete veganistische diëten duidelijk aangeven dat een veganistisch dieet gezond en geschikt kan zijn voor honden. En in sommige gevallen zelfs de algehele gezondheid verbeteren. Onze plantaardige brokjes zijn volledig voedzaam, uitgebalanceerd en bevatten alle voedingsstoffen volgens de FEDIAF-richtlijnen."

U kunt desgevraagd altijd verwijzen naar de volgende wetenschappelijke artikelen/studies:

Hieronder vindt u een deel van het bewijsmateriaal dat tot nu toe is gepubliceerd uit studies die de geschiktheid van vegetarische diëten voor honden hebben onderzocht.
 

• Knight A (2015). Vegan animal diets: facts and myths: https://www.vegansociety.com/news/blog/vegan-animal-diets-facts-and-myths
• Knight, A. & Leitsberger, M. (2016). Vegetarian versus meat-based diets for companion animals. Animals 6, 57. 20 pp. (645 kb): https://www.mdpi.com/2076-2615/6/9/57
• Studies supporting vegan or vegetarian dog food: https://sustainablepetfood.info/vegetarian-canine-diets/#2.2
• Survey of 1,189 North American dog guardians   Dodd et al. (2022)  Owner perception of health of North American dogs fed meat- or plant-based diets: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0034528822001345?via%3Dihub
• Prospective clinical study of 15 dogs Linde et al. (2023) https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2023.02.18.525405v1
• Master thesis: Semp (2014) and Keimer (2019) also demonstrated equivalent or superior health outcomes for vegan dogs. https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&ved=2ahUKEwiFsaSBsOv3AhXPPsAKHe0NDgEQFnoECAMQAQ&url=https://publications.lsmuni.lt/object/elaba:49098876/49098876.pdf&usg=AOvVaw1JpQhmInqrKHgygmJKkA6y
• Dodd S, et al. (2022), Owner perception of health of North American dogs fed meat- or plant-based diets. Research in Veterinary Science 149, 36-46. https://doi.org/10.1016/j.rvsc.2022.06.002, accessed 18 Jun. 2022.
• Davies M (2022). Reported health benefits of a vegan dog food – a Likert scale-type survey of 100 guardians. bioRxiv, https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2022.05.30.493980v2 accessed 17 Jun. 2022